Hai tuần lễ sau khi Manny Pacquiao công khai so sánh người đồng tính luyến ái với thú vật, và chỉ hơn một tháng trước ngày Pacquiao so găng với Timothy Bradley, hãng truyền thông HBO ra một thông báo lên án những phát biểu gây tranh cãi về đồng tính luyến ái của Pacquiao. Nhưng tập đoàn truyền thông này nói rằng họ sẽ vẫn thu hình và phát sóng trận đấu giữa Pacquiao và Bradley. Siêu sao quyền Anh Philippines đã tuyên bố sẽ chấm dứt sự nghiệp quyền Anh chuyên nghiệp sau trận đấu này. HBO viết trong thông báo: "Trận đấu giữa Manny Pacquiao và Timothy Bradley Jr. vào tháng tới đã được hợp đồng là trận đấu bán quyền xem trên truyền hình trực tiếp cho khán giả. Do đó chúng tôi có nghĩa vụ với cả hai đấu thủ, và sẽ tiếp tục thực hiện phát sóng trận đấu này." Thông báo nói tiếp: "Tuy nhiên, chúng tôi cảm thấy điều quan trọng là phải nói rõ quan điểm của chúng tôi đối với phát biểu mới đây của Pacquiao về cộng đồng đồng tính luyến ái. Chúng tôi xem những phát biểu đó là vô ý, gây xúc phạm và đáng bị chê trách. HBO tự hào đã phát hành nhiều câu chuyện của những người đồng tính luyến ái, và HBO không thể tường thuật trấn đấu sắp tới đây mà không nói rõ quan điểm của mình." Pacquiao là một trong số các ứng cử viên tranh cử vào Thượng viện Philippines được hỏi ý kiến về hôn nhân đồng tính trong một cuộc phỏng vấn trên đài truyền hình TV5 của Philippines hồi tháng trước. Pacquiao trả lời: "Cứ theo lẽ thông thường, liệu chúng ta có thấy bất cứ thú vật nào con đực đi với con đực và con cái đi với con cái không? "Thú vật còn giỏi hơn. Chúng biết phân biệt giữa đực với cái. Nếu chúng ta đồng ý thông qua việc nam với nam và nữ với nữ, thì con người còn tệ hơn cả thú vật." Pacquiao đã xin lỗi về so sánh mà ông đã đưa ra, nhưng ông vẫn giữ quan điểm của mình về vấn đề đồng tính luyến ái. Hãng Nike trong tuần qua đã chấm dứt hợp đồng bảo trợ với Pacquiao, và gọi phát biểu của Pacquiao là "ghê tởm." Pacquiao tuyên bố sẽ treo găng quyền Anh chuyên nghiệp sau trận đấu với Bradley, nhưng anh vẫn muốn được thi đấu cho Philippines tại Olympic rio vào mùa hè. Pacquiao nêu lên ý này tiếp theo sau việc chủ tịch Liên đòan Quyền Anh Quốc tế, ông Wu Ching-Kuo, đề nghị thay đổi quy định để cho phép đấu thủ quyền Anh chuyên nghiệp được tranh tài Olympic mà từ trước đến nay chỉ dành cho vận động viên trẻ không chuyên nghiệp. Pacquiao đã đoạt đai vô địch ở 8 hạng cân khác nhau kể từ khi anh bước vào sàn đấu quyền Anh chuyên nghiệp vào năm 1995, lúc 16 tuổi, nhưng anh chưa thi đấu ở Olympic lần nào. Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế sẽ biểu quyết về đề nghị của ông Wu vào tháng 5 sắp tới. Đề nghị này đang gặp phải chỉ trích từ nhiều phía, trong đó có Hiệp hội Quyền Anh của Anh quốc và nhiều tên tuổi thể thao lớn của thế giới. (Nguồn: LA Times, Yahoo Sports)  in boxing on boxing day can fight must fight would fight fight club Kevin Lee/Getty Images Manny Pacquiao had a lot of doubters heading into his fight with Brandon Rios early Sunday morning in Macau, China. He answered those doubters with a thorough domination of "Bam Bam" that resulted in a unanimous decision victory for the superstar. Though Rios' power was expected to give Pacquiao problems, it was Pacman's elite boxing skill that carried the day for the eight-division champion. Here's a look back at the fight, examining what went right and wrong for each of the fighters in this welterweight bout. What Went Right for Pacquiao There was only one way that Pacquiao was going to lose this fight—by eating a huge blow from Rios. The answer to that was obviously to remain a moving target. He did just that, as he consistently got punches off first and got out of dodge before Rios could answer: In addition to his fancy footwork, it was Pacquiao's commitment to punches in bunches that made the difference. Rather than go for the knockout and risk a brutal counterpunch, he kept to the game plan of forcing Rios to defend combo after combo. In the end, this was about as impressive a performance as you could hope for from Pacquiao. It was nice to see him utilize his boxing skills to build a lead over the course of the fight rather than open himself up for counters by going for the finish. A patient Pacquiao proved to be a difficult one to beat for Rios. What Went Wrong for Pacquiao Very little. Pacquiao showed why he's still considered a top draw in the world of boxing after dropping back-to-back fights. However, if we're in the business of picking nits, he likely could have finished this fight within the distance if he wanted to: The fact is, Pacquiao may not have the power that he once did, but he's still a top-flight boxer who is tough to beat when he's on his game. What Went Right for Rios Rios has a reputation for being an aggressive fighter, but he understood that he had to rein that in against a strong puncher like Pacquiao. In the early rounds, he did a good job of focusing on defense when he was able to close the distance, as noted by Kevin Iole of Yahoo! Sports: Unfortunately for Rios, those moments became fewer and farther between as the fight wore on. Pacquiao's pace became too much, and his movement ensured that the two weren't fighting in a phone booth very often. However, Rios' heart has to be acknowledged. He was outclassed by Pacquiao but continued to take punches to land his own. What Went Wrong for Rios Where to begin? Rios faced the tall task of taking on a fighter who was clearly much more skilled than himself, and it showed. As previously mentioned, there just wasn't much that the underdog could do to counter Pacquiao's consistent movement and sharp combinations. Rios needed Pacquiao to have an off night and turn things into a brawl as quickly as possible to pick up the win. He was able to do neither. At 27 years old, Rios may have some big fights as his career progresses, but Sunday morning in Macau was all about Pacquiao.
Đánh bại Brandon Rios sau 12 hiệp đấu trong trận tranh đai vô địch International hạng bán trung của WBO (vốn đang bỏ trống), Manny Pacquiao ở trong vị thế “đối diện với cửa tử đã làm một cuộc đột kích ngoạn mục để quay trở lại cửa sinh”. Có thể nói, chiến thắng trước võ sĩ 27 tuổi người Mỹ chính là “trận đấu cuộc đời” của tay đấm khét tiếng người Philippines, vì chỉ cần để thua thêm trận đấu này nữa thôi, sự nghiệp thượng đài quyền Anh chuyên nghiệp của Pacquiao xem như đã chính thức chấm dứt. Chính Pacquiao cũng buộc phải lên tiếng thừa nhận như thế này sau trận thắng có điểm số áp đảo nhưng không hề quá dễ dàng là 120-108, 119-109 và 118-110 (điểm số do phóng viên AP chấm là 119-109): “Đây chính là trận đấu khó khăn nhất ở trong sự nghiệp thi đấu của tôi. Đối thủ đã đấm tôi rất mạnh, anh ta tung ra nhiều cú thôi sơn rất chính xác. Tất nhiên, đây đơn giản chỉ là một trong những thứ tồi tệ thường đến với một người đang đối mặt với rất nhiều khó khăn như tôi”.
Đây không chỉ là trận đấu cuộc đời của riêng mình Pacquiao, nó còn được xem là trận đấu cuộc đời của rất, rất nhiều người dân Philippines vẫn đang sống khốn đốn do hậu quả của cơn bão kinh hoàng mang tên Hanyan mang lại. Có rất nhiều người dân Philippines, những người luôn xem Pacquiao như là một vị anh hùng, thậm chí một vị thánh sống, đã theo dõi trận đấu giữa Pacquiao với Rios với tâm trạng hồi hộp tột cùng. Với họ, khó khăn cuộc sống ngày hôm nay là chuyện đã và đang phải đối mặt, nhưng một kết quả bất lợi của Pacquiao sẽ là thứ rất khó có thể chịu đựng. Và Pacquiao, thêm lần nữa, lại khiến người dân Philippines vỡ òa trong hạnh phúc. Pacquiao thở phào nói về những suy nghĩ lẩn quất trong đầu của mình trong suốt những ngày vừa qua: “Chiến thắng này không chỉ là về sự quay trở lại của riêng bản thân tôi. Thành tựu của tôi còn là biểu tượng chiến thắng vừa quay trở lại với người dân Philippines sau một thảm họa, một bi kịch mang tầm cỡ quốc gia!”. Hai trận thua liên tục trước Timothy Bradley và Juan Manuel Marquez khiến Pacquiao đang được đánh giá là ứng viên thách thức số 1 “độc cô cầu bại” Floyd Mayweather vụt biến thành một võ sĩ đứng trước mép vực thẳm và được khuyên là nên giải nghệ. Sự nghiệp đột ngột bị chận đứng khiến Pacquiao suy sụp, nhất là khi anh đang bị vây bọc bởi hàng loạt thứ áp lực khác như cáo buộc xài doping, cáo buộc trốn thuế tại quê nhà… Trong khi Mayweather tiếp tục “bay cao” với những trận đấu thắp liền mạch chiến thắng, Pacquiao rơi vào trạng thái khủng hoảng trong nỗi lo của nhiều CĐV Philippines. Nhưng rồi anh đã quay trở lại ngoạn mục, để lại trở thành một kẻ thách thức Mayweather đầy xứng đáng. Pacquiao nói: “Bất kỳ người nào muốn đấu với tôi, tôi đều sẵn sàng thượng đài. Tôi rất muốn so găng với Floyd, nhưng điều đó tùy thuộc vào anh ấy, nếu anh ấy cũng sẵn lòng làm như vậy”. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng, trước tiên, Pacquiao nên tái đấu với Bradley đã. HOÀNG DƯƠNG |
