Ô tô hay xe hơi (theo ngôn ngữ nam bộ) được định nghĩa ở đây là phương tiện chạy bằng bánh xe và có từ 4 bánh trở lên và có thể chở theo động cơ của chính nó. Mặc dù loại người đã có lịch sử hàng chục nghìn năm nhưng chiếc ô tô, phương tiện phục vụ nhu cầu của con người mới có lịch sử hình thành và phát triển dưới 200 năm đổ lại đây. Và nói tới ô tô chúng ta không thể không nhắc tới động cơ đốt trong, thứ tạo tiền đề cho việc hình thành và phát triển nên công nghiệp ô tô thế giới. Cho tới ngày nay xu hướng các hãng xe đã và đang chuyển dịch sang loại động cơ mới thân thiện hơn đối với môi trường đó là động cơ điện, dự kiến trong nhiều năm tới, động cơ điện sẽ thay thế toàn bộ các động cơ sử dụng nhiên liệu hóa thạch vì những ưu điểm của nó Các phương tiện dùng động cơ đốt trongNăm 1806 Fransois Isaac de Rivaz, một người Thụy Sĩ, đã thiết kế ra chiếc động cơ đốt trong đầu tiên, sau đó ông dùng nó để đưa lên một phương tiện đầu tiên chạy bằng động cơ đốt trong tuy nhiên thiết kế không được thành công cho lắm do nó quá cồng kềnh và phức tạp. Cải tiến tiếp sau xảy ra cuối thập kỷ 1860, với Siegfried Marcus, một người Đức làm việc ở Viên, Áo. Ông đã phát triển ý tưởng sử dụng xăng làm nhiên liệu cho động cơ đốt trong hai kỳ. Năm 1870, sử dụng một xe đẩy tay đơn giản, ông đã chế tạo một phương tiện thô không có chỗ ngồi, thiết bị lái, hay phanh, nhưng nó rất đáng chú ý ở một điểm: nó là phương tiện lắp động cơ đốt trong đầu tiên trên thế giới sử dụng nhiên liệu xăng. Nó được đem ra thử nghiệm ở Viên tháng 9 năm 1870 và bị xếp xó. Năm 1888 hay 1889, Marcus chế tạo một cái ô tô thứ hai, cái này có ghế ngồi, phanh và thiết bị lái và được lắp một động cơ đốt trong bốn kỳ do chính ông thiết kế. Thiết kế này có thể đã được đem ra thử nghiệm năm 1890. Mặc dù ông có được các bằng sáng chế cho nhiều phát minh của mình, ông không bao giờ xin cấp bằng phát minh cho các thiết kế ở thể loại này. Động cơ đốt trong bốn thì đã được thu thập tài liệu và đưa ra xin cấp bằng phát minh vào năm 1862 bởi một người Pháp là Beau de Rochas trong một cuốn sách mỏng và dài dòng. Ông đã in khoảng ba trăm bản sách đó và chúng được đem phân phát ở Paris, nhưng không mang lại điều gì, và bằng sáng chế này cũng nhanh chóng hết hạn sau đó – còn cuốn sách thì hoàn toàn bị lãng quên. Trên thực tế, sự hiện diện của nó không được biết tới và Beau de Rochas không bao giờ chế tạo một động cơ riêng biệt. Năm 1889 đã đánh dấu một bước ngoặt trong lịch sử ngành ôtô thế giới khi chiếc xe do Gottlied Daimler và Wilhelm Mayback phát minh được sản xuất tại Đức. Chiếc xe này được trang bị động cơ xăng 1,5 sức ngựa, hai xi lanh hộp số 4 tốc độ, và tốc độ tối đa 10 dặm một giờ. Cùng năm đó, người ta cũng chứng kiến sự ra đời của động cơ xăng cũng do một người Đức, Karl Benz phát minh. Ôtô với động cơ xăng do mới được sản xuất với số lượng rất ít tại Châu Âu và Châu Mỹ.  Xe Velo của Carl Benz Năm 1890, Emile Levassor và Armand Peugeot nước Pháp bắt đầu sản xuất hàng loạt các phương tiện gắn động cơ của Daimler, và từ đó mở ra nền tảng ban đầu cho công nghiệp ô tô ở Pháp. Chúng đều bị ảnh hưởng từ chiếc Stahlradwagen của Daimler năm 1889, từng được triển lãm ở Paris năm 1889. Tại Hoa Kỳ, Henry Ford thành lập nên Ford Motor Company và đưa việc sản xuất ô tô thành dây chuyền. Năng suất tăng cao, giá thành mỗi chiếc rẻ hơn nên ô tô dần trở nên phổ biến ở Mỹ từ thập niên 1920. Henry Ford và chiếc model T Cùng với châu Âu và châu Mỹ, tại châu Á cũng có một đất nước nổi lên là Nhật Bản. Chiếc xe đầu tiên của Nhật Bản có tên Takkuri, do Uchiyama Komanosuke, kỹ sư ôtô đầu tiên của xứ mặt trời mọc sản xuất vào năm 1907. Tuy nhiên, số lượng ít, giá thành cao khiến xe Nhật không thể cạnh tranh được với xe nhập từ Mỹ. Chiếc TOYOTA đầu tiên Trong suốt chiến tranh thế giới thứ hai, Nhật chỉ sản xuất ôtô phục vụ cho chiến tranh. Từ năm 1952, sự phát triển mới bắt đầu trở lại. Nhật Bản vươn lên mạnh mẽ với các hãng xe hàng đầu thế giới như Toyota, Honda, Nissan xuất khẩu. Sở dĩ xe Nhật được ưa chuộng rộng khắp bởi nhỏ gọn, ít tốn nhiên liệu, giá cả hợp lý và đặc biệt bền, ít trục trặc. Cho tới ngày nay các chiếc xe hơi đều trở nên đầy đủ tiện nghi và đầy công nghệ do được tích hợp các công nghệ hiện đại, tuy nhiên cấu tạo cơ bản vẫn không có quá nhiều sự thay đổi, đơn giản chỉ là sự tối ưu qua từng năm. Xu hướng chuyển dịch trong tương laiVới thuế xăng dầu cao, đặc biệt là ở châu Âu và các luật về môi trường ngày càng chặt chẽ, đặc biệt là ở California, và khả năng về các giới hạn thêm gắt gao về việc xả các khí hiệu ứng nhà kính, các nghiên cứu về các hệ thống xe sử dụng năng lượng khác vẫn tiếp tục. Thời điểm hiện tại xe điện đã bắt đầu có những bướ c phát triển đầu tiên, và xu hướng trong tương lai chắc chắn sẽ thay thế hoàn toàn những chiếc xe sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên công nghệ pin Lithium hiện tại vẫn là 1 rào cản nho nhỏ vì các yếu tố về thời lượng pin, chi phí sản xuất chưa thực sự rẻ hay vấn đề để sử lý nó sau khi hết hạn sử dụng. Nếu một công nghệ pin mới được phát minh tạo ra một sản phẩn rẻ và có hiệu năng cao chắc chắn sẽ là một bước đệm nhảy vọt cho không chỉ ngành công nghiệp ô tô thế giới. Và xu hướng xe tự hành chắc chắn sẽ phát triển song hành. Trong tương lai gần con người có thể chỉ cần phải lựa trọn điểm cần tới và chiếc xe sẽ lo phần còn lại Chiếc Tesla model S với khả năng tự hành cấp độ 2 Nguồn tham khảo Wikipedia |
